生物經(jīng)濟是歐盟應對全球環(huán)境挑戰(zhàn)而提出的經(jīng)濟發(fā)展方向，即減少對自然資源的依賴，改變生產(chǎn)方式，促進可再生資源的可持續(xù)生產(chǎn)，并將其轉化為食品、生物產(chǎn)品和生物質能源，同時提供新的工作機會，推進新型產(chǎn)業(yè)發(fā)展。

 歐盟之所以提出這一概念，是因為未來全球將面臨愈發(fā)激烈的自然資源爭奪困境。據(jù)估計，到2050年，世界人口將達90億，全球現(xiàn)有食品供應量必須提高70%才能滿足其需要。到2030年，盡管歐盟農(nóng)業(yè)碳排放有所降低，但全球農(nóng)業(yè)碳排放會增長20%。不斷增長的人口需要安全穩(wěn)定的食品供應，氣候變化卻將對農(nóng)業(yè)、林業(yè)、漁業(yè)和水產(chǎn)業(yè)等初級生產(chǎn)系統(tǒng)產(chǎn)生巨大影響。因此，必須向著可持續(xù)生產(chǎn)和加工方向轉變發(fā)展，優(yōu)先使用可再生生物資源，在使用更少原料、產(chǎn)生更小的環(huán)境影響和進一步減少溫室氣體排放的同時，生產(chǎn)更多食品、纖維和其他生物產(chǎn)品。

 歐盟推行生物質經(jīng)濟主要實現(xiàn)以下兩個目標：1.以更可持續(xù)的方式利用資源。歐盟認為，要保持其競爭力，需要確保原材料、能源和工業(yè)產(chǎn)品的充分供應，同時又需要減少化石能源資源包括石油和天然氣的利用。歐盟希望到2050年將化石燃料減少60%。生物廢棄物作為其他生產(chǎn)工藝的原料，具有很高的潛在附加值。據(jù)估計，歐盟每年產(chǎn)生了1.38億t生物廢棄物，其中40%以上填埋在地下。食品垃圾也是歐盟關注的重點。據(jù)估計，發(fā)達國家生產(chǎn)的食品有30%最終被丟棄。到2030年，需要改變這種現(xiàn)狀，減少50%的丟棄量。因此，通過發(fā)展生物經(jīng)濟，可以以更可持續(xù)性的、更高效的和更綜合的方式更好地利用生物資源和生態(tài)系統(tǒng)。2. 更好地應對未來挑戰(zhàn)。生物經(jīng)濟包括了農(nóng)業(yè)、林業(yè)、漁業(yè)和水產(chǎn)業(yè)等初級生產(chǎn)系統(tǒng)，同時包括了利用和加工生物資源的產(chǎn)業(yè)，如食品、紙漿和紙產(chǎn)業(yè)，也包括了部分化學、生物技術和能源產(chǎn)業(yè)。通過可持續(xù)的方式，生物經(jīng)濟能維系大量公共產(chǎn)品的生產(chǎn)，包括生物多樣性和生態(tài)系統(tǒng)服務；減少初級生產(chǎn)及其供應鏈的環(huán)境足跡；提高競爭力；加強歐盟的自我修復能力；提供工作和商業(yè)機會。歐盟認為，生物經(jīng)濟能幫助其建立一個更具競爭力、更有創(chuàng)新性和更富裕的歐洲。為此，歐盟加大投入，將生物經(jīng)濟的研究列入歐盟水平線2020計劃，資助生物質經(jīng)濟的研究和創(chuàng)新，以引導相關市場發(fā)展，同時為實現(xiàn)歐洲2020戰(zhàn)略目標及其創(chuàng)新聯(lián)合與資源高效的旗艦倡議目標發(fā)揮重要作用。

 目前，芬蘭、德國、愛爾蘭、瑞典和挪威等5個國家已批準了國家生物質經(jīng)濟發(fā)展戰(zhàn)略。